Denice Zamboanga isinuko ang ONE atomweight MMA world title

Isinuko na ni Denice “The Menace” Zamboanga ang kanyang ONE Women’s Atomweight MMA World Championship.
Sa isang post sa social media noong Martes, inanunsyo ng unang Pilipina na MMA world champion ang kanyang desisyon na lisanin ang trono matapos ipanganak ang kanyang unang anak sa asawang si Fritz “Kid Tornado” Biagtan.
Bilang paggalang sa dibisyon, isinuko niya ang sinturon upang hayaan ang mga kalahok na hamunin ang titulo habang siya naman ay unti-unting yakapin ang pagiging ina.
Ang 29-taong-gulang na tubong Quezon City ay may 12-2 professional record at 7-2 sa ONE Championship.
Dumating si Zamboanga sa ONE noong 2019 at mabilis na pinatunayan na siya ay nabibilang sa pandaigdigang entablado. Nagtala siya ng tatlong sunod-sunod na panalo sa pagbubukas ng kanyang promosyon, tinalo sina Jihin “Shadow Cat” Radzuan, Mei “VV” Yamaguchi, at Watsapinya “Dream Girl” Kaewkhong.
Lumihis ang landas pasulong. Nagtamo ng magkasunod na pagkatalo ang Zamboanga kay Ham Seo Hee ng South Korea sa ONE: Empower noong 2021 at ONE X noong 2022, ayon sa pagkakabanggit. Hindi niya hinayaang maging hadlang ang mga pagsubok, muling binuo niya ang kanyang sarili mula sa simula, at bumalik bilang isang mas matalas at mas mapanganib na bersyon ng kanyang sarili.
Agad at kapani-paniwala ang pagbangon. Nakamit ng Zamboanga ang tatlong magkakasunod na tagumpay laban kina “MMA Sister” Lin Heqin, Julie Mezabarba, at Noelle “Lil’ Monkey” Grandjean, dahilan para makabalik siya sa tuktok ng atomweight division at makapasok sa kompetisyon para sa gintong medalya.
Dahil sa matagal nang hinihintay na paghaharap laban sa noo’y ONE Women’s Atomweight MMA World Champion at dating kasamahan sa koponan na si Stamp Fairtex, na nadiskaril dahil sa injury sa tuhod ng Thai star, nabigyan si Zamboanga ng pagkakataong hamunin ang ONE Interim Women’s Atomweight MMA World Title.
Sa ONE Fight Night 27 noong Enero 2025, hinarap ng Zamboanga si Alyona Rassohyna ng Ukraine na may pangarap na panghabambuhay. Sa huli, tinalo niya si Rassohyna sa ikalawang round sa pamamagitan ng TKO, kung saan nakuha niya ang interim belt at US$50,000 performance bonus.
Ang napakalaking tagumpay ay nag-ukit ng kanyang pangalan sa kasaysayan ng MMA ng Pilipinas, isang tagumpay na nakamit sa kabila ng mga taon ng pagkaantala at dalamhati.
Pagkalipas ng apat na buwan, si Zamboanga ay itinaas bilang undisputed ONE Women’s Atomweight MMA World Champion matapos dumanas ng aberya sa rehabilitasyon ng kanyang tuhod si Stamp noong Mayo 2025 at binitiwan ang lineal belt.
Nakatakda sanang gawin ni Zamboanga ang kanyang unang world title defense laban kay Ayaka “Zombie” Miura ng Japan sa ONE 173 noong nakaraang Nobyembre sa Ariake Arena sa Tokyo. Ang mga problemang medikal, na nabunyag dahil sa kanyang pagbubuntis, ang nagtulak sa kanya na umatras.
Gayunpaman, nilinaw ng Pilipina na hindi siya magreretiro. Itinutuon ni Zamboanga ang kanyang buong atensyon sa pinakamahalagang paglalakbay ng kanyang buhay, at nangangakong babalik sa tamang panahon.